Les citations

"Essayer d’établir une distinction entre des algorithmes mathématiques
et des algorithmes non mathématiques n’a aucun sens. Le Congrès a
sagement décidé il y a longtemps que les objets mathématiques ne
pouvaient être brevetables. Il est sûr que personne ne pourrait plus
faire de mathématiques s’il y avait obligation de payer un droit de
licence dès que le théorème de Pythagore est utilisé."

- Donald Knuth (auteur de TeX)

Lettre à l’Office des Brevets des Etats-Unis, 1994

Here’s what Bill Gates told Microsoft employees in 1991 :

"If people had understood how patents would be granted when most of today’s ideas were invented and had taken out patents, the industry would be at a complete standstill today…A future start-up with no patents of its own will be forced to pay whatever price the giants choose to impose."

l’activiste défend une cause, le lobbyiste un client.

 %%% Hayek on Patents %%%

"The problem of the prevention of monopoly and the prevention of
competition is raised much more acutely in certain other fields to
which the concept of property has been extended only in recent times.
I am thinking here of the extension of the concept of property to such
rights and privileges as patents for inventions, copyright,
trademarks, and the like. It seems to me beyond doubt that in these
fields a slavish application of the concept of property as it has been
developed for material things has done a great deal to foster the
growth of monopoly and that here drastic reforms may be required if
competition is to be made to work.... Patents, in particular, are
specially interesting from our point of view because they provide so
clear an illustration of how it is necessary in all such instances not
to apply a ready-made formula but to go back to the rationale of the
market system and to decide for each class what the precise rights are
to be which the government ought to protect."

Source : F. A. von Hayek, "’Free’ Enterprise and Competitive Order". In
Individualism and Economic Order, Chicago : U. of Chicago Press. 1948.
113-114.

Now most of the time when people describe how the patent system works they are people with a vested interest in the system. And so they describe the patent system from the point of view of somebody who wants to get a patent and then point it at programmers and say, "hand me your money". This is natural, you know, when they sell lottery tickets they talk about people who win, not people who lose. Of course most of the people lose, but they don’t want you to think about them and so they talk about the ones who win. It’s the same with patents.

Richard Matthew Stallman - Danger of Software Patents, conference talk at Government Model Engineering College, Thrikkakara (India) on 2001 July 21st

Never forget this evidence : The European Patent Office finances itself by fees from the patents which it grants

Les inventions, par nature, ne peuvent donc être sujettes à la propriété

Thomas Jefferson,

président des États-Unis d’Amérique de 1801 à 1809.

Si la nature a rendu moins susceptible que toute autre chose l’appropriation exclusive, c’est bien l’action du pouvoir de la pensée que l’on appelle une idée, qu’un individu peut posséder de façon exclusive aussi longtemps qu’il la garde pour lui ; mais au moment où elle est divulguée, elle devient la possession de tous, et celui qui la reçoit ne peut pas en être dépossédé. Sa propriété particulière, aussi, est que personne ne la possède moins parce que tout le monde la possède. Celui qui reçoit une idée de moi reçoit un savoir sans diminuer le mien ; tout comme celui qui allume sa bougie à la mienne reçoit la lumière sans me plonger dans la pénombre. Que les idées circulent librement de l’un à l’autre partout sur la planète.

Thomas Jefferson,

président des États-Unis d’Amérique de 1801 à 1809.

Tel qu’il est actuellement, le régime de la propriété intellectuelle présente toutes les caractéristiques du vieux capitalisme industriel alors que nous avons basculé dans une autre économie, dans un type d’accumulation et donc de développement. Mais, comme ce système de droits de propriété ne présente même plus les limites que le capitalisme industriel avait dû accepter d’assigner à sa mise en oeuvre sous la pression sociale, il devient un facteur d’instabilité redoutable. On est donc très loin de ce facteur de stabilisation que vantent les partisans d’un nouvel ordre mondial marchand de la propriété intellectuelle.
Yann Moulier Boutang

Le businessman : Quand tu trouves un diamant qui n’est à personne, il est à toi. Quand tu trouves une île qui n’est à personne, elle est à toi. Quand tu as une idée le premier, tu la fais breveter : elle est à toi. Et moi je possède les étoiles, puisque jamais personne avant moi n’a songé à les posséder.
Le petit prince : Moi, je possède une fleur que j’arrose tous les jours. Je
possède trois volcans que je ramone toutes les semaines. Car je ramone aussi celui qui est éteint. On ne sait jamais. C’est utile à mes volcans, et c’est aussi utile à ma fleur, que je les possède. Mais tu n’es pas utile aux étoiles...
Antoine de Saint­Exupéry, Le petit prince, ch. 13.

The danger of software patents is not limited to free software. Developers of proprietary software (and its users) can also be sued for patent infringement.
-RMS

No matter how much you do, you never do enough
- unknown

Si un signe n’a pas d’usage, il n’a pas de signification. Tel est le sens de la devise d’Occam. (Si tout se passe comme si un signe avait une signification, c’est qu’alors il en a une.)
- Wittgenstein 1921 - Tractatus logico-philosophicus, 3.328.

"Souvenez-vous que le bonheur dépend non pas de ce que vous êtes ou de ce que vous possédez, mais uniquement de votre façon de penser
- Dale Carnegie

"un économiste qui n’est qu’économiste devient nuisible et peut constituer un véritable danger."
- Hayek (8 mai 1899 à Vienne - 23 mars 1992 à Fribourg)

"Le contentement apporte le bonheur, même dans la pauvreté.
Le mécontentement apporte la pauvreté même dans la richesse."
- Confucius

Le bavardage est l’écume de l’eau, l’action est une goutte d’or.
- Proverbe chinois

First, they ignore you,
Then they laugh at you,
Then they fight you,
Then you win.
- MAHATMA GANDHI

All truth passes through three stages :
First, it is ridiculed
Second, it is violently opposed
Third, it is accepted as being self-evident
- Schopenhauer

Whatever you do will be insignificant, but it is very important that you do it
- Gandhi

"Les inventions, pour parvenir à l’état pratique, se font par étapes successives, souvent dans des contrées différentes et par les soins et l’initiative de plusieurs personnes. Pourquoi et de quel droit le dernier venu dans la série de ces esprits inventifs s’attribuerait-il le profit du labeur de tous les autres et recevrait un brevet qui lui en donnerait le monopole ?"
- Michel Chevalet, major de l’X en 1829

"A non-free program is a predatory social system that keeps people in a state of domination and division, and uses the spoils to dominate more."
- RMS

GNU does not eliminate all the world’s problems, only some of them.
- The GNU Manifesto

Any intelligent fool can make things bigger, more complex, and more violent. It takes a touch of genius — and a lot of courage to move in the opposite direction.
- Albert Einstein

It is a miracle that curiosity survives formal education
- Albert Einstein

I have made this [letter] longer, because I have not had the time to make it shorter.
- Blaise Pascal, "Lettres Provinciales", letter 16, 1657

"Plus les hommes seront éclairés, et plus ils seront libres."
- Voltaire

"Le verbe résister doit toujours se conjuguer au présent"
- Lucie Aubrac

Quand on a comme seul outil un marteau, tous les problèmes ressemblent à un clou.
- Abraham Maslow